La reciente participación de Cecilia Valdés, presidenta ejecutiva de la Asociación Chilena de Casinos y Juegos, en el programa “Mesa de Juego”, abre una conversación de fondo sobre el estado actual de la industria del juego en Chile, marcada por una fuerte transformación, la irrupción de nuevos actores y una creciente presión sobre el marco regulatorio vigente.
En la entrevista, Valdés destaca el rol histórico de los casinos como polos de desarrollo regional, concebidos no solo como espacios de entretenimiento, sino como infraestructura relevante para el turismo, la actividad económica local y la generación de empleo. Sin embargo, advierte que ese diseño original hoy enfrenta tensiones significativas, producto de cambios normativos, nuevas dinámicas de mercado y la aparición de competencia fuera de la legalidad.
Uno de los elementos centrales abordados, en el programa, es la expansión del juego ilegal en su dimensión física, particularmente a través de locales con máquinas tragamonedas que han evolucionado desde formatos informales a verdaderos casinos clandestinos. Estos espacios, según describe, operan sin autorización, sin pago de impuestos y sin estándares mínimos de control, generando no solo competencia desleal, sino también impactos negativos en los entornos urbanos, incluyendo incivilidades, contrabando y riesgos para la seguridad.
A ello se suma el crecimiento del juego online, que ha ingresado con fuerza en el mercado chileno, especialmente a través de las apuestas deportivas. Cecilia Valdés es clara en señalar que, en el contexto legal chileno, estas plataformas no cuentan con autorización, por lo que su operación se sitúa fuera del marco normativo. Esta situación genera un escenario donde los recursos fluyen fuera del país, sin tributación local ni mecanismos de protección para los usuarios.
La falta de trazabilidad de los flujos económicos, junto con la imposibilidad de identificar con claridad a los operadores, instala un desafío relevante en materia de control y supervisión. En paralelo, se advierte que los usuarios quedan expuestos, sin herramientas efectivas para reclamar o resguardar sus derechos frente a eventuales incumplimientos.
Otro punto crítico es el impacto de estas dinámicas en el deporte, particularmente en el fútbol, donde la presencia masiva de auspicios vinculados a plataformas de apuestas ha abierto cuestionamientos sobre transparencia, conflictos de interés y eventuales riesgos para la integridad de las competencias. La ausencia de estándares claros en esta materia refuerza la necesidad de avanzar en mecanismos de regulación y supervisión.
En este contexto, la ejecutiva, subraya que el desafío no es únicamente combatir la ilegalidad, sino avanzar hacia un marco regulatorio moderno que permita integrar estas actividades bajo reglas claras. Esto implica no solo definir condiciones para el juego online, sino también revisar la estructura completa del sistema, de manera de asegurar competencia leal, protección de los usuarios y sostenibilidad de la industria.
Asimismo, destaca que hoy existe una mayor conciencia institucional y territorial sobre los efectos del juego ilegal, particularmente a nivel municipal, donde autoridades locales han comenzado a identificar estos fenómenos como un problema de seguridad y desarrollo urbano. Este cambio de enfoque abre una oportunidad para fortalecer la coordinación entre actores públicos y avanzar en estrategias más efectivas de control.
Para conocer más detalles sobre esta conversación y profundizar en los desafíos que enfrenta el sector, puedes revisar el programa completo aquí: