Cecilia Valdés: “Trabajar en un juego responsable es esencial para hacer sustentable a esta industria”

Cecilia Valdés fue nombrada presidenta ejecutiva de la Asociación Chilena de Casinos de Juego (ACCJ) en agosto de 2022 y, desde ese momento hasta la actualidad, se encuentra trabajando en una hoja de ruta que tiene el foco principal en la regulación del juego online en el país, la implementación de un juego responsable y la profesionalización del gremio.

Luego de su charla “La apuesta de Chile por una regulación de los juegos online”, dentro del programa de conferencias de SAGSE Latam 2023, Valdés habló en exclusiva con Yogonet y compartió algunos detalles sobre el trabajo que lleva a cabo en la asociación y sobre cómo piensan encarar los nuevos desafíos de la industria.

¿En qué ha trabajado la asociación desde que asumió en agosto del año pasado? ¿Se ha producido algún cambio?

Hemos hecho muchas cosas. Se ha trabajado mucho en el tema del compliance. Hemos trabajado también en profesionalizar la asociación y, junto con los directores, hemos estamos definiendo cuál va a ser la estrategia, una hoja de ruta que tiene varios pilares.

¿En qué consiste esa hoja de ruta?

Un pilar es el tema del juego responsable, esencial y súper importante para poder hacer sustentable a esta industria. Queremos trabajar de la mano con las organizaciones de juego responsable, con medidas de prevención y de educación.

Por otro lado, también queremos trabajar en temas más comunitarios, con proveedores y emprendimientos locales. Hay una preocupación por acercarnos más a las comunidades dentro del país.

Otro tema más es que hemos hecho un trabajo importante en la profesionalización del gremio. También hicimos un nuevo logo y estamos trabajando con transparentar muchos datos de la industria que antes no se sabían. Nuestra página web hoy ofrece todas las cifras que se recaudan, que se recaban de la industria.

En función de eso también queremos elaborar reportes con todos los aportes que hace la propia industria en sus comunidades y localidades. Eso es algo que nos tiene bastante ocupados en este período.

¿Cuál es el panorama del juego online en Chile?

El principal desafío que tiene la industria chilena es el tema del juego online, que es ilegal. Para todos es ilegal. Aunque algunos dicen que está en una nebulosa porque todavía no está regulado, en Chile es ilegal.

Hemos estado trabajando mucho como industria y también apoyando mucho a las autoridades para que se regule de forma responsable, que se regule rápido pero que se regule bien, que se castigue a quienes han operado de forma ilegal.

Queremos que la regulación incorpore conceptos de juego responsable, es decir, que no sea solo en función de los impuestos que se pueden recaudar, sino que se incorporen otros conceptos que son sumamente importantes, como qué pasa con la publicidad en los eventos deportivos, qué se hace con los jugadores en riesgo o cómo evitar que accedan los niños a estas plataformas.

¿Dentro de cuánto tiempo creen que se podrá implementar esta regulación?

Es muy difícil estimar los tiempos. Depende demasiado de los reguladores, de la agenda. Esperamos que esto sea rápido, porque actualmente hay unas 900 plataformas operando de forma ilegal. Por lo tanto, no se puede desconocer esta realidad.

Además de ustedes, ¿quiénes más hacen presión para que esto salga lo más pronto posible?

No somos los únicos. A nosotros como industria nos interesa mucho porque vemos que hay una competencia desleal en el mercado; es decir, por un lado, aquellos que están regulados y, por otro, aquellos que operan con completa impunidad y sin ninguna regulación. Pero también hay otros interesados.

Por ejemplo, la Agrupación de Jugadores en Terapia de Chile considera que es un peligro que estas casas operen sin ninguna regulación, principalmente para aquellos jugadores en riesgo por el tema de la ludopatía, ya que cualquier persona puede ingresar y jugar.

En cambio, los casinos tienen bloqueado el ingreso a muchas personas por un sistema de autoexclusión, porque cuidan a estos jugadores en riesgo, para que no sigan yendo a los casinos.

Pero estos pueden llegar a sus casas, conectarse y jugar en su teléfono. Por lo tanto, no alcanza con tener un programa de juego responsable si, por otro lado, está abierto cualquier acceso al juego online.

¿La asociación que sugeriría para cambiar esta situación? ¿Qué harían con estas empresas de apuestas online que operan ilegalmente?

No nos corresponde a nosotros saber cómo se va a regular esto. Lo que sí, hemos insistido mucho en que esto no puede quedar impune. O sea, aquellos que han actuado de forma ilegal deberían ser sancionados y castigados.

Hay algunos países que lo hicieron con algún sistema de cooling off, en donde por un período las empresas no pueden operar y, después de un tiempo, se les abre la ventana para volver a entrar al país para operar.

Esto es un negocio de base de datos. Por lo tanto, aquellos que ya han estado operando entran con una ventaja gigante sobre aquellos que actualmente no están. Por eso pedimos que el regulador sea consciente y tome en cuenta esto.

¿Creen que están perdiendo espacio frente al juego online?

Es una competencia desleal. Pero aún no hay estudios que muestren que hayamos perdido mercado. Afortunadamente, después de la pandemia los casinos pudieron volver a operar.

Hoy tenemos una apertura del 100% y eso hizo que durante el verano tuviésemos buenos niveles de recuperación económica en la industria. Y eso es muy bueno. Hoy el foco está en trabajar en nuestra hoja de ruta.